日本橋

「日本の道路の起点」となっている「日本橋」。

現在かかっている橋は明治44年に架けられたもので、19代目あるいは20代目といわれています。国の重要文化財。なお初代の橋は徳川家康の命により1603年に架けられました。

橋の中央には道路元標が埋め込まれており、袂には全国の主要都市までの距離が記された「里程標」が設置されています。

「道路元標」の設置は明治になってからですが、そもそもこれは、1604年に日本橋が五街道（東海道・中山道・日光街道・奥州街道・甲州街道）の基点となったことにちなむもの。そういえば、その昔某局のアナウンサーが生放送の番組内で「旧中山道」を「いちにちじゅうやまみち」って読んでいましたっけ。。

ちなみに「道路元標」は明治期に設置され（東京日本橋と京都三条橋）、大正期に旧道路法にて全国の市町村にされたのですが、現在の道路法では法的根拠はないそう。

ところで最近、「日本橋周辺の首都高を地下化」する方向、というニュースが流れましたが、正直なところ、それをするのなら一緒に「川も綺麗に」しないといけないのでは？と思います。実は今回訪問したのは8月。真夏の日本橋川（神田川も同じです）は、見た目も酷いですが、臭いはもっと酷いものがあります。。「空」だけ取り戻しても、かつての「日本橋」は戻ってきません（※昔はどれくらい綺麗だったのか？正直私にはわかりませんが）。莫大な費用がかかる工事になるのでしょうが、一部とはいえ「水の都・江戸」を復元するのなら、相当の覚悟を持って取り組んでほしいと思います。

道路元標（左）とモニュメント。

渡辺長男氏による麒麟像。

「日本橋」のプレートがついているのは日本橋ではなく首都高。下の道路（橋）が日本橋。なんとも残念な風景です。。